在英语教学中，性别差异是客观存在的，国外在这方面已做过了大量的研究，但是在我国教育界，长期以来确实行着不区分性别差异的教育模式。特别在我们国内的中学英语教育界中，只研究整体的教学方法和个体心理差异，对男女性别差异在学习中的影响研究的比较少；也就是说，在英语教学中只重视了因材施教等常规教学原则，而对于客观存在的男女生因性别不同而表现出来的学习心理、学习能力等方面的差异却缺乏重视。
影响学习的因素有智力因素和非智力因素。非智力因素是学习的动力系统，它直接影响着学生的学习意向，男女学生在学习意向上存在较大的差异，这种差异往往是导致学生学习成绩差异的主要原因。近年来，研究者更倾向于从非智力因素上分析外语学习的性别差异问题。绝大多数的研究表明，语言学习之所以存在着性别差异是因为女生的学习态度明显比男生端正。也就是说女生愿意在外语学习上花较多的时间，而男生却相对少些。同时从学习兴趣上看，男生对科学的好奇心和求知欲要明显优于女生，而对语言学习却没有很强的兴趣。所以在中学里，常看到女生在英语学习成绩上要明显优于男生。认识英语教学中的性别差异以及非智力因素对英语学习的影响，对中学英语教学有积极的指导意义。教师只有充分了解学生的个体差异，才能更好的因材施教。即教师应对不同学生的学习意向采用恰当的教学手段，布置合适的教学任务，并做出合理的评估。而从智力因素上分析外语教学的差异，大多数研究表明男女生在总的智商方面并无显著差异。
一、男女生非智力因素的差异
(一)男女生理因素的差异
心理学研究表明，男女大脑两半球偏侧性功能专门化在发展速度和水平上是有着性别差异的。女性在左脑半球偏侧性功能专门化上，较之男性更早、更强烈，优于男性，因而在语言表达、短时间记忆方面由于男性；而男性则相反，大脑的右半球比较发达，所以在空间知觉，分析、综合能力以及试验的观察、推理方面优于女性。从生理上来讲，女性的发音与受音器官比男性的发育与成熟要早，使得女学生擅长于言语听觉和口语表达，所以她们言语表达能力与听觉感受能力均强于男生，她们的英语听说成绩一般比男生好。在语言学习上，女生有着得天独厚的优势，这就预示着女生有理由比男生好。反过来说，如果在同等素质状态的基础上，在同样的教学指导下，女生的英语学得与男生一样好，甚或不如男生则是不正常的。从理论到实践，从研究到实验都说明女学生在外语学习方面的记忆力（包括理解记忆和机械记忆，短时记忆与长时记忆）比男生显著性强，而且女生在记忆活动的韧性方面也远强于男生。“外语学习程序就是记忆程序”。要学好英语就需要进行大量的记忆活动。特别提倡英语教师抓住女生的这个特长，在教学中进行大量的、合理的词汇测试、课文默写、对话背诵、故事表演、大意复述、听写训练等等，使她们积累丰富的英语语言素材，为提高各方面的英语学习能力打下坚实的语言基础。
(二)学习动机的差异
学习动机是指个人学习的愿望和意图或试图达到目标的动因，它是引导、维持乃至推动学生外语学习的内部力量。Jakobovits(1970)调查发现，影响外语学习的几个因素中，动机占33%，居于各影响因素的首位。研究证实女性相对男性有更强的学习动机。女性在外语学习中往往表现出更强的综合学习动机和积极的态度。同时，女性有更高的自我语言概念，对目标语言及文化表现出更高的兴趣，同时她们的父母也表现了更高的支持度。那么根据成效理论，女性学习动机的重心是对他人的倾向性及依耐性，她们通过外界的反应获取满足感；而男性的学习动机主要出自于家长和教师的强制、督促。同时头研究表明，男孩不愿尝试任看起来枯燥的事。而大多数男孩都抱怨外语学习“枯燥无味”！他们的评价反映了他们对外语课缺乏吸引力及独立性的普遍感受。另一个导致男孩缺乏学习动机的因素是他们更乐意把外语成绩差归因于学习任务过难或枯燥等外部原因，或归因于自己缺乏能力。而女生在同样情况下则会感到焦虑自责并更努力的学习。
(三)学习兴趣的差异
学习兴趣是学习者对客观知识的一种积极的带有情绪色彩的认识倾向。是激发学习动机、引导学生勤奋学习的激素。学习兴趣与动机有紧密的联系，学习兴趣是学习动机的外在行为表现，学习动机是学习兴趣的源头和内在动力。虽有学习动机，如果没有学习的行动，就产生不了兴趣；即使有动机和行动，若没有良好的结果或自我满足感，往往也难产生兴趣。有时兴趣的产生还需要外在的认可、赞许和奖励等反馈手段。因此兴趣的产生，一般遵循这样的模式：学习动机—学习行动—有成果或自我满足、外在赞赏—学习兴趣。反过来，有了学习兴趣，就能进一步强化学习行动，实现学习动机。对于初中生男女同学兴趣而言，根据研究表明：中学生男、女同学的兴趣各有倾向，男生偏爱理科、女生偏爱文科，而在英语学科上，女生的兴趣要高于男生。表现为男生在课堂中参与性不高，而女生兴趣浓厚，乐于参与英语学习活动中。从兴趣的来源上看，兴趣有内在来源和外在来源之分。表扬、鼓励或展示所激发的兴趣，是外在兴趣，由学习者本人通过学习活动而产生的对英语的喜爱，或者由学习者本人提高了对英语的理性化认识所激发的兴趣，那是内在兴趣。这两种兴趣，后者无疑更有价值也会更持久的发挥效能。初中学生女生成熟期要早于男生，因而往往整体比男生更具成熟性，更容易产生内在的学习兴趣，而活泼好动的男生一般更依赖与教师的表扬鼓励。兴趣是最好的老师，有了兴趣便有了学好英语的前提，女生又获得了一种成功学好英语的概率了！
(四)学习态度的差异
学习态度一般指个人对事物或对人的一种评价性反应。国外研究者们认为态度包括认知、情感和意动三部分。对于学习态度，一些人认为态度是可以学到的，而且可以通过学习去改变它，同时它又是相对稳定的和持久的。有调查表明，学习英语的态度与学习成绩的关系程度高于其他学科的态度和成绩之间的相关程度，因此学习外语的态度如何，对英语学习的效果至关重要。初中男女学生对待英语学习的态度有着显著的差异，与男孩相比，女孩对待外语学习的态度更积极些。外语课上，女同学往往能更专注的听讲；可见女生往往更多的向老师请教问题；背单词女同学往往能更自觉主动；家庭作业，女生也能保质保量的完成；在学习上女生也会花更多的时间。因而女生成绩表总体上要比男生好。而良好的学习成绩和快乐的学习成功体验，又能促进学生树立积极的外语学习态度。这种积极的态度反过来又能促进外语学习，使得学习成绩更上一层楼。而对于男女对英语的学习的不同态度并非天生的，很可能来自于社会和文化的影响。不光在中国，对于世界范围内来说都存在这样一种观点：学好外语对女生来说是值得骄傲的，而对男生来说则有失男子气概。甚至在校园里还流传着这
样的话：生是中国人，死是中国魂，要我学英语绝对不可能！这样的话大多是出自调皮的男生口中。
(五)性格的差异
男女生性格的差异主要表现在性格特征和性格内型上。在性格特征上，男学生总体上显得自信、勇敢、独立、豁达或者粗心、急躁、好强、情绪波动等；女生总体上呈现沉静、耐心、细致、认真或者羞涩、脆弱、缺少主见等。在性格类型的偏向上，男生大多是偏向外向型的、独立型的、意志型的；女生大多偏向内向型的、情绪型的、顺从型的。男女学生的性格在群体上有差异，这是个不争的事实，初中女生的外语成绩普遍好于男生这也是一个不争的事实，但男女学生英语成绩的差异是因为性格有差异的原因，目前尚无定论。Hamayan等人（1997）发现性格缅甸和有责任心的学生，阅读理解成绩不太好。
二、解决英语学习中性别差异的措施
上述五种较大的差异，对于中学生英语学习的影响毋庸置疑，因此如何避免这些差异带来弊端和提高英语教学的质量则十分关键。为此笔者针对上述情况提出了以下措施：
(一)利用生理差异，进行优势互补
1、从先天性的生理因素而言，首先要发挥男生喜欢用左脑的习惯，带动右脑的协调运用。教师在教学中就要重视发挥他们善于分析的长处引导他们认识句型、时态、准确的理解词义、句意，进而去分析文章的大意。另外由于初中阶段正处在青春发育期，男生行为冲动、容易烦躁不安，缺乏稳定的情绪和持久的学习动力，同时教师要采取积极措施稳定男生的学习情绪，给他们创造安静的学习环境，同时经常做耐心的个别谈话等。
2、根据男女生在生理构造上不同，男女生可以建立英语兴趣小组。女生的言语能力由于男生，因此通过男女分组来充分发挥女性学习英语的优势，帮助男生。同时，男生擅长理性思维，利用这一优势来带动女生改变僵硬死板的思考方式，达到优势互补、扬长避短。
(二)鼓励好学精神，明确学习动机
3、从现实的角度来看，进行理想前途教育适合大部分的男生，一般而言男生都抱有远大的抱负，将来想找一个好的工作，心态比较积极，那么教师可以利用这一点教育引导男生进行认识思考一些现实的话题。比如：自己的家庭要改变或提高目前不尽如人意的生活状况，靠谁？我国出口的商品最近受到美国、日本、欧盟等国家的限制、退货，我们缺少精通国际法、精通英语的人才，很难与他们打官司，作为中华的热血男儿，我们怎么办？这些话题不仅能激起他们心中的豪气和责任感，还能突出英语的重要性，提高其学习英语的自觉性。 2、树立榜样，向榜样学习，女生具有一定的倾向性和依耐性，更喜欢关注别人，给她们树立好的榜样从而鼓动她们向前看齐。由于女生的自尊心比较强，给予她们更多的表扬可以促使她们更好的学习。
(三)让英语学习变成学生学习的乐趣
这主要是来源于英语教师的课堂教学，有经验、上课幽默风趣的老师往往受到学生的喜欢，
这也是考验教师素质的关键。教师应多组织一些有趣的活动，使得课堂气氛活跃，比如：背单词、英语话剧、朗诵比赛等活动。为学生提供自我表现的平台，通过学习兴趣的培养激起他们学习英语的内驱动力与求知欲望，从而得到好的学习效果。
(四)培养积极的学习态度
态度是学习成败的关键因素之一，对于某些由于对于英语学习认识观念有误而缺乏积极的学习态度的男生而言，首先应该树立正确的认识，根除不正确的观念。教师应该强调男生学英语固然重要的原则！不能让学生从心理排斥学英语。同时帮助男生寻找出现英语学习困难的原因，给他们学习以真诚的帮助、知道和促进，要学生正确的认识到在英语学习中男、女虽然存在性别差异，但并非女生都是处处优于男生，而只是在某些方面存在一定差异。让男生意识到自己的长处和潜力，从而对学习产生积极的心态。对于女生而言，让她们更多的体验学习的乐趣，拥有积极的学习态度。这种积极态度反过来有促进英语学习，导致学习上的更大乐成。
(五)注重学生的个性倾向，采用恰当的方式
性格是人对现实的稳定态度和习惯化的行为方式中所表达出的具有核心意义的个性心理特征。根据具体学生的不同性格，教师应采取因材施教的合理方法，决不能教育学生老一套，要注重学生的个性心理差异和性别差异。
结语
每个学生都是独特的个体，学生的发展存在个体内和个体间的差异，以上论述是本人对初中生英语学习的性别差异的研究，由于个人阅历的限制仍有许多不足之处。英语学习中的性别差异的研究是一项长期艰巨的任务，相信随着研究的日益深入，科技的日新月异，会有更多的调查研究会为这一难题的解决做出贡献。
